■ 黄建如

　　炎炎夏日，酷热难耐，持扇轻摇，清风徐来。“有风我不动，我动就有风，如果不用我，除非刮秋风”，这则扇谜表明，扇子是历朝历代不可缺少的夏日纳凉用品。

　　据史料显示，我国是世界上最早发明和使用扇子的国家。扇子，始于尧舜时代。晋人崔豹《古今注》载：“舜作五扇”，明代也有“舜始造扇”的记载，可见扇子在我国已有三四千年的历史了。

　　然而，扇子最初的功能并非是今日的“生风取凉”，而是为帝王障风蔽日之用。史学有证，最初的扇子长柄缚羽，其名曰“翣”，是由侍者手持替帝王贵族遮尘挡风的“障屏”。而且到了殷周时代，这种遮蔽风尘的“障屏”又一度演变成为仪仗的饰物，帝王高官出行，都由这种“障屏”开路，以示其威。

　　到了春秋战国时期，出现了竹编的扇子，并大规模地传入民间，此时人们才开始用以扇风驱热，使扇子的功用发生了根本性的转变，确定了扇子在生活中的主要地位。千百年来，经过劳动人民的不断创新，制作扇子的工艺越来越多样化。就扇子的形状划分，有圆形、方形、梯形、椭圆形、梅花形等；就扇面划分，有平面和折叠之别；就扇子的用料划分，有竹扇、骨扇、纸扇、蒲扇、葵扇、纨扇、绢扇等。在种类繁多的扇子中，尤以苏州的檀香扇、互助的绫绢扇、广东新会的火画扇、四川自贡的竹丝扇最富有特色，被称为我国四大名扇，都是扇中珍品，独具一格，享誉中外。在汉代，还曾经出现过“机动扇子”，《西京杂记》中记载：“武帝时，长安巧工丁绶作七轮扇，连续七轮，大皆径尺，夏月一人运之，满堂皆寒。”这种扇子算得上是如今电风扇的鼻祖了。

　　伴随着扇子在生活中的普遍使用，扇子文化也逐渐形成，扇子成为一种艺术载体，古人以在扇面上提诗绘画为乐、为雅。在不盈寸尺的天地里，那小桥流水、名山大川、花鸟虫草、仕女佳人，以及诗词歌赋，相映生辉，赏心悦目。三国时谋士杨修曾因给曹操画扇，深得青睐。晋朝大书法家王羲之也曾给卖六角竹扇的老妇，在每个竹扇上各写五个字，助其“以求百钱可也”，留下佳话。明代唐伯虎、文征明、沈周等人都喜在扇面上作画题诗，多传趣闻。清人在扇面作画最为擅长，出现了石涛、八大山人、任伯年、吴昌硕等画扇高手。迄今，有许多史上画扇佳作传存于世，如明代周之冕的竹雀扇、唐寅的枯木寒鸦扇、沈周的秋林独步扇，清代恽寿平的菊花扇、王武的梧禽紫蔽扇等，都属国宝级文物。

　　在我国戏曲史上，有许多故事情节也与扇子有关。如《西游记》《红楼梦》《包公案》等；还有许多就是以扇子为戏名的，如《桃花扇》《买花扇》《檀香扇》等。如今，扇子还是评弹、曲艺、戏曲、舞蹈等演出的道具。戏曲中的扇子功，可说是戏坛一绝，昆曲、京剧、蒲剧、川剧等许多剧目中都有运用扇子的技巧，各具特色。京剧中的生、旦、净、丑各行角色皆有此功，其中以小生、花旦等使用最多，技巧更为丰富。演员通过挥、转、托、夹、合、扑、抖、抛等动作的组合，配合身段，可以衍化出各种姿态，以表现人物的情绪，刻画人物的性格。

　　由于扇子受到不同身份与爱好的人选用，因此，从古到今，民间便产生了不少脍炙人口的歌谣和扇谜，俯拾皆是：“打开半个月亮，收起袖内可藏；来时石榴花开，去时菊花开放。”“有朵花、不常开，半截纸、半截柴，严冬它在柜中放，盛夏无风手中载。”“合起像把尺，展开如半月；人家笑它冷，它笑人家热”……这些谜语生动形象、朴素自然，富有生活情趣。

　　随着人们生活水平的不断提高，现在电风扇、空调都已进入寻常百姓家。但还是有不少人喜欢扇子，因为扇子轻巧、方便、经济、实惠。每当夏天来临，人们持扇轻摇，在徐徐清风中，悠然品味独具魅力的扇子艺术，不乏是一种人生乐趣和高雅享受。